Just Do It ～行動の先に光は見える～

今朝は7時起床、8時ごろ出発。午前中はミネトワダの様子見と採卵、固定卵の処理で過ぎ去っていった。やはり効率的な採卵方法を確立する必要があるなあ。午後は論文紹介のリベンジ用資料作りとミネトワダ卵の固定を行い、英会話に参加。その際に先生からロードキル情報を得たので、レッスンが終わったら何もかも投げ打って現場に急行。先日タヌキを拾った場所のすぐ近くでまたもやタヌキが斃れていた。下顎骨が真ん中で割れてしまっていたが頭蓋骨はしっかりしていたので頭骨標本が作れると判断、有無を言わさずセンターに持ち帰る。作業のめどをつけてから夕食とカワゲラの様子見を済ませ、万全な状態で頭の取り出しにかかる。

前回同様小柄なタヌキであり、非力な610でも片手でらくらく運べるくらいである。前途有望な若い個体が同じ場所で立て続けに死んでしまうのは不幸なことであるが・・・もしかしたらロードキルが直接の死因ではないのかもしれないなあ・・・　さて今回は頭骨を得ることに目的を絞り、首から剥皮し他の部位は無視することにした。もちろん全身の状態が極めて良好な個体だけあり、全身骨格標本にしたい気持ち・筋肉や内臓を観察したい気持ちがあるのだが、勘違いしてはいけない、私はカワゲラの奴隷である。骨いじりや解剖が趣味的であっても、本業をないがしろにするような過度の没頭は許されることではない。それに論文紹介の準備もあるし、トワダカワゲラは重厚な隷属を強いてくるし、3月に解剖したウサギとタヌキの処理もしないといけないし・・・うむ、人生どこかで諦めをつけなければいけないのである。

前回上田に降りたとき、解剖用の片手鍋(IH対応)を購入した。菅平ではガスボンベを利用できないことはないのだが、おもに外部の宿泊者が食事の際に使うものであり、調理が目的でない私的な趣味のために使うのは躊躇われる。何より獣の骨を煮たガスボンベという存在は、多少の理解がある土地柄とはいえ人倫に反するであろう。なので自分のIHクッキングヒーターで自由に骨を煮るためのツールが必須であったのだ。前述のように頭骨標本で済ませることも多いだろうし、何かと活躍するだろう。

さてタヌキの頭骨を煮るついでに、先日解剖したアナグマの頭も一緒に処理しようと思ったのがすべての元凶であった。これは取り出して水に浸けて放置していたのだが、それがパンドラの箱であった。解剖により目に見える像や鼻につくにおいに慣れている610をして「これはまずい」と思わしめる程度に激しい状態になっていたのだ。体制の無い人が居合わせたらトラウマになること必須の、耐え難い状況であったろう。しかし610は開けてしまった以上処理する義務がある。邪悪な内容物を外に捨てたのはいいが視覚・嗅覚的問題をクリアできたどころか悪化させてしまい、鍋に放り込んでからも動物が本気で腐ったにおいが室内に充満してしまい為す術のない状況に陥ってしまった。

だがこんな人生の中にも救いがあるもので、外に出て邪悪な煮汁を捨ててみたところ大変美しいアナグマの頭骨が露わになったのだ。今までの除肉方法で苦戦していた堅い筋や入り組んだ筋肉の大半が見事に消え去ったのだ。犠牲が大きい分得るものも大きいことが分かったのは収獲である。水に浸ける前に出来る限り除肉すれば激しさも大分和らぐだろう。
この教訓を胸にタヌキの除肉を行えばいいのだが、いまいちやる気が湧かない。胸に入っている教訓が何だか疑問になるところだが、パイプ洗浄剤を投入する化学的処理を行えばいいじゃないかと思い立ったのである。最中は塩素のにおいが立ち込めるが硫化水素に満ちた腐敗臭よりかはましであろうし、化学編成を受けた肉の色からはグロテスクさが減衰するように思う。これはいくらでも浸けておける水とは対照的に数日で引き上げる必要があることを気を付けねばならないが、水を交換するだけでも充分だろうから忘れたりしなければ大丈夫だろう。
アナグマは歯が大分抜け落ちてしまったがすべて回収。歯がすべてそろっていて、しかもほかの破損も欠失もない完璧な頭骨標本を得るのはこれが初めてである。タヌキも歯が揃っているようだし、きれいな標本にしたいところである。22時20分帰寮。

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明日はひとまずアナグマの腐敗臭が消えているのか確認するのとタヌキの埋葬をする必要があります。それが済んだらカワゲラに隷属です。  続きを読む